Que faire à Édimbourg : ce que les guides recommandent pour une première visite

Commencez par Edinburgh Castle, descendez le Royal Mile jusqu’au Palace of Holyroodhouse, puis montez sur Arthur’s Seat ou Calton Hill pour la vue. Ces quatre étapes reviennent dans presque tous les guides pour une première visite, et ensemble elles remplissent deux jours sans visite guidée. Ensuite, les listes se partagent entre l’histoire souterraine, les musées et les villages plus calmes le long de la Water of Leith.

Roam Edinburgh a lu 13 guides et itinéraires pour une première visite, en anglais, et a compté ce qu’ils citent. Les adresses ci-dessous vont des plus citées aux moins citées, et chacune porte son décompte. Les horaires et les adresses de cette page viennent de la page du lieu ou d’un organisme officiel, et non de ces guides. Consultez la page avant de partir, car les horaires changent selon la saison et ne restent pas fixes.

Regardez ensuite ce qui se passe pendant vos dates. La page des événements liste les festivals, les concerts et les marchés d’après les pages des organisateurs, et la carte les place à côté des sites ci-dessous. Si vous hésitez encore sur le quartier où loger, vous trouverez les zones comparées dans où loger à Édimbourg.

La liste courte

Edinburgh Castle et le Royal Mile

Edinburgh Castle est cité par les 13 guides lus, le Royal Mile par 12, la cathédrale St Giles’ par 8 et Victoria Street par 7.

Le château se dresse sur le rocher, en haut du Royal Mile, sur l’Esplanade, EH1 2NG. Il ouvre à 9:30. La dernière entrée est à 17:00 du 1er avril au 30 septembre et à 16:00 du 1er octobre au 31 mars (15:00 le 24 décembre), et la fermeture a lieu une heure plus tard. Il est fermé les 25 et 26 décembre, et n’ouvre qu’à 11:00 le 1er janvier. La page du château indique de prévoir au moins 2 heures et que les billets s’épuisent souvent longtemps à l’avance en été, alors réservez en ligne avant d’y aller. Les horaires et les billets sont sur son site.

Le Royal Mile descend du château jusqu’à Holyrood, et c’est la rue que la plupart des guides conseillent de parcourir au hasard plutôt que de planifier. La cathédrale St Giles’ s’y trouve. Huit guides la citent. De ses rues latérales, d’étroites closes descendent vers le Grassmarket. Neuf guides citent le Grassmarket et Greyfriars Kirkyard, et sept citent Victoria Street, la rue incurvée aux devantures colorées qui le surplombe.

Dix guides citent The Real Mary King’s Close, la visite guidée à pied des closes sous le Royal Mile. Elle fonctionne par visites à horaire fixe, et son site est l’endroit où vérifier les créneaux. Huit guides citent les visites de fantômes en général, et neuf citent les lieux liés à Harry Potter autour de Greyfriars et de Victoria Street.

Holyrood, Arthur’s Seat et Calton Hill

Arthur’s Seat et Holyrood Park sont cités par 12 guides, Calton Hill par 11 et le Palace of Holyroodhouse par 11.

Le Palace of Holyroodhouse est au bas du Royal Mile. Le guide de VisitScotland sur la ville indique que le billet comprend un audioguide et qu’une visite dure environ une heure. Réservez auprès de la Royal Collection Trust, qui le gère.

Arthur’s Seat se trouve dans Holyrood Park, un paysage de collines, de falaises et de lochs dont Historic Environment Scotland s’occupe. Les guides estiment la montée de moins d’une heure à environ deux heures. L’un suggère d’y aller tôt, et plusieurs conseillent de la garder pour une journée dégagée.

Calton Hill offre la vue la plus facile. C’est une courte montée depuis Princes Street, avec le National Monument inachevé au sommet. Les guides la choisissent pour la silhouette de la ville au coucher du soleil.

Musées, jardins et le reste de la ville

Le National Museum of Scotland est cité par 9 guides, les National Galleries par 9, Princes Street Gardens par 7, le Royal Botanic Garden par 6 et Dean Village par 6.

Le National Museum of Scotland est en entrée libre, selon VisitScotland, ce qui en fait la réponse habituelle les jours de pluie, et il n’y a pas besoin de billet. Le Scott Monument et les galeries bordent Princes Street, et Princes Street Gardens s’étend entre eux et le rocher du château.

Six guides vous envoient à Dean Village, à quelques minutes à pied du West End le long de la Water of Leith. Stockbridge est aussi cité par six, et ses cafés et Circus Lane conviennent à un après-midi tranquille. Leith, cité par neuf, est le seul lieu de la liste qui se trouve au bord de l’eau. Le Royal Yacht Britannia est à Ocean Drive, EH6 6JJ, et huit guides le citent. Des trams relient le centre-ville à Newhaven, sur le front de mer de Leith.

Un plan pour deux jours

• Jour un : le château le matin, le Royal Mile et St Giles’ l’après-midi, le Grassmarket et Greyfriars pour finir.
• Jour deux : Holyroodhouse tôt, puis Arthur’s Seat ou Calton Hill selon le temps, et le musée s’il pleut.
• Jour trois, si vous l’avez : Dean Village et Stockbridge, puis Leith.

Pour les sorties au-delà de la ville, voyez les meilleures excursions d’une journée depuis Édimbourg. Si vous venez en août, lisez d’abord le guide des festivals, car le Royal Mile change et le château est plus difficile à réserver.

Les lieux de ce guide

Photos des lieux eux-mêmes, sous licence Creative Commons, créditées à leurs auteurs.

Nelson Monument Calton Hill Photo : Dmitry Djouce Edinburgh Playhouse Leith Photo : Dancewear Central Scottish Parliament Holyrood Photo : Rob Oo Modern One Dean Village Photo : Rob Oo Usher Hall West End Photo : Daniel Water of Leith Walkway Stockbridge Photo : Tom Parnell Starbank Park Newhaven Photo : gnomonic